[1] How one should use the four openings
You have learned previously in the Sword [Section] as much as was necessary about what the division of the opponent is, why it is useful, and what belongs to it. However, as nothing less than the cuts are based on this division, it appears necessary to me to provide additional information about the application and use of the same, specifically about what can be of service for this weapon, because the opportunity in how and when you can usefully place the cuts must be viewed in part as based on this division.
Therefore, you must first learn here how one can recognize the openings quickly. Secondly, how one should position themselves against the same. However, because these [openings] can occur in many ways and therefore it would take too long here to explain all of the errors, I will explain this briefly, from which I hope that you will be able to perceive and learn sufficiently from the stated teaching about the use of the division (if you consider it seriously in addition to diligent practice of the same).
And first, take note of this teaching about perceiving the opening in your counterpart’s cuts: that is, in the Onset, pay diligent attention to the side from which they want to cut at you, and, in that moment in which they cut, look to see how you can yield from their strike or how you catch it and rebuff it away from you without injury.
Then, cut quickly and precisely to the part from which or through which they cut at you. Then be diligent to note this: the part from which they guided their strike is always most exposed. This is a very significant rule, which you should consider diligently and give your attention to, so that with cunning and quick work, you fence precisely at the opening from which or through which they came with their weapon.
Secondly, the opening is easily and well perceived in their counterposture or in their stance. Thus, if they hold their weapon too high or low, or also too far out to the sides, you should guide your strikes carefully, powerfully, and long at this part which you perceive to be the most open. Before it correctly hits this, cut quickly over to the opposite (as long as they have not offered you this opening with intention).
Regarding the [opponent] who offers you an opening with intention, you shouldn’t cut in at that opponent without caution, but instead consider your opportunity well. Because if you cut incautiously at the opening (as you will see afterward in the sequences), they can quickly withdraw from you by stepping outward and simultaneously reach past you in their cut.
For example, if they hold their weapon in Wrath on the right and you cut at them straight at their head: they can step outward with their right foot to the side on their right toward your left and simultaneously cut from above in toward your head, such that you not only cut in vain at their opening which they withdrew from you, but you exposed yourself more with this extension so that they can reach past you even better with their cut. Thus, you cut in vain with your cut in the Before and they hit with their cut in response.
Therefore, the second [rule] now follows: how you attack the openings through deceit. Namely, if they hold their dusack on the right side in a guard, in whatever guard they want, low or high: execute a powerful High Strike toward their left side (which faces forward) not because you want to hit them, but instead because they must oppose your cut from their right to counteract it. Don’t let your cut touch on their counteraction but instead immediately pull your cut covertly back in a full sweeping motion and guide it quickly to the right of the other [fencer]—from whence they had come to oppose your cut—so that they have counteracted to no avail.
Perform this not only on both sides, but also toward all four openings so that, if they hold their weapon in the quarter of one [opening], you attack with cuts opposite to it—yet not to hit, but instead to lure them out of this quarter. In that moment in which they move with their weapon from that part, cut cunningly in at them at that point.
You should thus be careful and unobtrusive in all cuts in the Before.
Furthermore, you should set up your cuts in this way so that one out of two always hits (whether it is the first or the second), and therefore I will set you some examples: If they stand before you in the Arch and hold their counterposture so low that you can view their face over their dusack, undertake to cut two Middle Cuts from both sides (opposite one another) in front of yourself, like this: cut the first from your right above their dusack, in front of their hilt (hard, across, with extended arm), through their face, and turn your body strongly toward your left following the cut. Cut the second through from your left under their dusack, across toward their right arm. If they don’t want to be hit in the face by the first cut, they must rise up. This lifting provides you the space so that you hit them with the second strike (from your left [at] their right arm). Cut a Wrath Cut quickly as the third, slantwise from your right toward their left and through their face.
If they hold their counteraction high: cut the first through below their dusack from your left toward their right arm. In that moment in which they drop downward in response to the cut: cut the second quickly from your right, above their dusack at their face.
When you execute these two cuts quickly one after another, you hit either their arm in the first [cut] below their dusack, or their face in the second [cut] above their dusack. They will be hard pressed to counteract both of your cuts.
Likewise, if they hold their weapon too far to their right side: cut the first powerfully through from above toward their left side. In that moment in which they displace their weapon to their left side to oppose your strike, step and cut the second back around outwardly (above their right arm).
If they hold their weapon too far to their left: cut the first through toward their right from above, and the second at their left while retreating.
These cuts should always move quickly, both following one another (with their steps).
However, you will find sufficient instruction in the sequences as to how one should mislead from one opening to another.
1570 Edition · fol. Ⅱ.15r.2
[Ⅱ.15r.2] Wie man sich der vier Blöss gebrauchen soll.
WAs die theilung des Mans, und warzu sie dienstlich, hastu zum theil hievor im Schwerdt sovil daselbs von nöten, durchauß gehört, Dieweil aber an diser teilung nit weniger, dann auch an Häuwen selbs, gelegen, hat mich für nottwendig angesehen, vom gebrauch und nutz derselbigen, sonderlich was hie zu diser Wehr dienstlich, weiteren bericht zugeben, Dann an diser theilung die gelegenheit, wie und wann du die Häuw nutzlich anlegen kanst, zum theil ersehen muß werden. Derwegen hastu fürs Erste hie zu lernen, wie man die Blöß bald erkennen, Fürs ander, wie man sich gegen derselbigen anschicken soll, Dieweil aber solches auff mancherley weiß geschehen kan, und derhalben alle fehl zuerzehlen, hie zu lang, will ich doch solches in kürtzt also dargeben, das ich hoff, wo dir ernst sein wirdeneben fleissiger ubung solches zubetrachten, du werdest auß gesetzter lehr den nutz der theilung genugsam ersehen und lernen können, Und fürs erste, die Blöß an deines gegenparts Häuwen zuersehen, merck dise lehr also, Im zufechten hab fleissig acht von welcher Seitten er dir zuhauwen wölle, und In dem er herhauwet, so schaüw wie du seinem streich entweichest, oder den auffangest und von dir unschädlich abweisest, Hauwe als dann behend eben zu disem theil, von welchem, oder durch welches theil er dir zugehauwen hat, Dann fleissig zu mercken, das allwegen das theil am Blosesten ist, von welchem theil er seine streich herführet, Dises ist ein sehr merckliche Regel, deren du mit fleiß nach dencken, unnd darauff achtung geben solt, das du mit listiger und behender Arbeit eben zu der Blöß Fechtest, von welchem, oder durch welches theil er mit seim Wehr herkommen ist, Fürs ander, so ist die Blösse leicht und gut zuersehen, an seiner versatzung oder an seiner Legerung, Dann so er sein Wehr zu Hoch oder Nider, oder auch zu weit zur seitten außführet, soltu deine Häuw, doch fürsichtig, disem theil gewaltig und lang zuführen, welches du am Blößisten ersihest, unnd ehe diser recht getroffen, behend auch dargegen aber hauwen, doch so fern er dir solche Blöß nicht mit fleiß geben [Ⅱ.15v] hab, dann demselbigen der dir ein Blöß mit fleiß darbeut, dem soltu nicht bald ohn vortheil Einhauwen, sonder auff dein gelegenheit wol acht nemen, Dann er kan dir (wo du ihm also unfürsichtig zu Bloß Hauwest, wie du hernach in stucken sehen wirst) die bald mit außtretten Entziehen, unnd dich in seinem Hauw zugleich uberlangen, Als, zum Exempel, Wann er sein Wehr im Zorn zur Rechten helt, und du Hauwest ihm als dann gerad zum Kopff, so kan er mit seim Rechten zur seitten auß, auff sein Rechte gegen deiner Lincken tretten, unnd zugleich von Oben hinein gegen deim Kopff Hauwen, also das du seiner Blöß, die er dir entzogen, nicht allein fehlest, sonder auch dich erst mit solchem zulangen mehr Blösest, das er dich desto besser mit seim Hauw uberlangen kan, also fehlestu mit deim Vorhauw, unnd trifft er mit seim Nachhauw. Derhalben volgt nun fürs ander, wie du die Blössen durch betriegen angreiffen solt also, Nemlich, helt er sein Dusacken zur Rechten seitten inn einer Hut, es sey in was Hut es wölle, Unden oder Oben, so führe ein gewaltigen hohen Streich gegen seiner Lincken seitten, welche er vor hat, nicht das du in also treffen wollest, Sondern darumb, das er von deiner Rechten seitten deinem Hauw begegnen müsse, dem zuversetzen, Laß aber dein Hauw auff sein Versatzung nit rühren, sondern verzuck dein Hauw gleich verborgenlich noch also in vollem flug wider ab, unnd führe den behendiglich zu der andern seiner Rechten, von welcher er herkommen ist, deim Hauw zubegegnen, auff das er also umb sonst verfahren sey, zuversetzen, das treibe nicht allein zu beiden seitten, Sonder gegen alle vier Blöß, Also wo er sein Wehr in der Quattier eins führet, das du mit Hauwen dargegen uber angreiffest, nicht zum treffen, sondern das du ihn auß solchem Quattier ablockest, Hauwe ihm als dann, in dem er von solchem theil mit seiner Wehr herauß gehet, mit list daselbst hinein, also solt du in allen Vorhäuwen fürsichtig und bescheiden sein. Ferner soltu deine Häw auff solche weise anschicken, also das alwegen under zweyen einer treffe, es sey der erst oder der ander, und dessen will dir auch etliche Exempel setzen, also, Stehet einer für dir im Bogen, und halt sein Versatzung so nider, das du ihme uberhalb sein Dusacken sein Gesicht ersehen magst, so nim zwen Mittelhäuw von beiden seitten, gegen einander uber zuhauwen, für dich, also, Hauwe den Ersten von deiner Rechten Oberhalb seim Dusacken hart vor seinem gehültz, Uberzwerch, mit außgestrecktem Arm, durch sein gesicht, unnd gib dein Leib wol gegen deiner Lincken, den Hauw nach, Den andern Hauwe von deiner Lincken Underhalb seim Dusacken, uberzwerch gegen seim Rechten Arm durch, Will er nun von dem ersten Hauw nicht in sein Gesicht troffen werden, so muß er ubersich fahren, und mit solchem aufffahren dir raum geben, das du im den andern streich, von deiner Lincken sein [Ⅱ.16r.1] Rechten arm treffest, Als bald hauw zum dritten ein Zornhauw, von deiner Rechten Schlims gegen seiner Lincken durch sein Gesicht, Helt er aber sein Versatzung hoch, so Hauwe den Ersten underhalb seinem Dusacken, von deiner Lincken gegen seinem Rechten Arm durch, und in dem er herab fellet, dem Hauw nach, so Hauwe den andern behend von deiner Rechten, Oberhalb seim Dusacken, zu seinem gesicht, Wann du dise zwen Häuw behend auff einander thust, so triffestu entweders im Ersten sein Arm underhalb seim Dusacken, oder mit dem andern sein gesicht, Oberhalb seim Dusacken, Dann schwerlich wirt er sie dir beide Versetzen, Desgleichen, führet er sein Wehr zu weit auff seiner Rechten seiten, so Hauwe den Ersten von Oben gegen seiner Lincken seiten gewaltig durch, tritt und Hauwe den andern (in dem er mit seiner Wehr dein streich zu begegnen auff sein Lincke seitten verfehrt) auffen uber sein Rechten Arm, Herwiderumb, wann er die Wehr zu weit auff seiner Lincken führet, so Hawe den ersten gegen seiner Rechten von Oben durch, den andern, zu seiner Lincken, mit abtretten, und solche Häuw sollen allwegen behend alle beide auff einander gehen mit ihren tritten, Wie man aber von einerr Blöß zur andern verführen soll, wirstu durchauß in stucken genugsamen bericht finden.
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